Karteli i Sinaloas spiunon një smartphone të FBI-së

Tingëllon si komploti i një episodi të serialit Narcos: Mexico, por ndodhi në botën reale. Karteli Sinaloa punësoi një haker për të hyrë në telefonin inteligjent të një zyrtari të FBI-së të përfshirë në hetim pas arrestimit të Joaquín Guzmán (El Chapo). Qëllimi ishte të identifikoheshin dhe më pas të frikësoheshin ose vriteshin informatorët dhe dëshmitarët.

Trafikantët e Drogës dhe Spiunazhi
Departamenti i Drejtësisë i Shteteve të Bashkuara ka publikuar një raport (PDF) mbi efektivitetin e teknikave të kundër-mbikëqyrjes të përdorura nga FBI për të mbrojtur punonjësit, hetimet dhe operacionet. Një nga kërcënimet e ashtuquajtura UTS (Mbikëqyrje Teknike e Kudogjendur) ka të bëjë me kartelin famëkeq meksikan të drogës të themeluar nga Joaquín Guzmán, pas përfundimit të kartelit të Guadalajara-s.

El Chapo u arrestua më në fund në vitin 2016 (pas dy arrestimeve të mëparshme që kishte arritur t’i shpëtonte). Raporti përshkruan shkurtimisht një kërcënim UTS të zbuluar në vitin 2018 gjatë hetimit të çështjes. Një individ i lidhur me kartelin Sinaloa informoi FBI-në se trafikantët kishin punësuar një haker që mund të kishte akses në telefonat celularë dhe pajisje të tjera elektronike.

Ky haker vëzhgoi njerëzit që hynin dhe dilnin nga Ambasada Amerikane në Mexico City. Një asistent ligjor i FBI-së u identifikua si një nga personat me interes të kartelit. Më pas ai ishte në gjendje (raporti nuk specifikon se si, për arsye të dukshme) të kishte akses në telefonin e tij inteligjent dhe për këtë arsye në thirrjet e bëra dhe të marra, si dhe në të dhënat e gjeo-lokacionit.

Hakeri gjithashtu përdori kamera sigurie të instaluara në qytet për të ndjekur zyrtarin e FBI-së dhe për të identifikuar njerëzit që hasi. Anëtarët e kartelit Sinaloa më pas përdorën këtë informacion për të frikësuar dhe, në disa raste, për të vrarë informatorë dhe dëshmitarë.

Teknikat moderne të spiunazhit u përdorën nga të dyja palët. Autoritetet meksikane shpenzuan miliona dollarë për mjete të njohura, të tilla si ato të zhvilluara nga Hacking Team dhe NSO Group. Karteli Sinaloa në vend të kësaj përdori telefona inteligjentë të modifikuar për të shkëmbyer informacion përmes shërbimeve të mesazheve të koduara, të tilla si Encrochat.